Mercedes-Benz S 500
Großvolumiger Saugmotor-V8 der zweiten Generation mit variabler Ventilsteuerung auf allen vier Nockenwellen. Technisch verwandt mit dem M272 V6 — teilt dessen bekanntes Ausgleichswellen-Zahnrad-Problem bei Baujahren vor 2007 (Motornummer unter 088611). Ab dieser Nummer wurde das Zahnrad aus gehärtetem Stahl verbaut. Frühe Motoren unbedingt auf Fehlercodes P0016/P0017 prüfen und Kettengeräusche im Kaltstart beachten. Der 5,5-Liter mit 285 kW ist die typische Variante, der 5,0-Liter mit 225–250 kW in schweren Fahrzeugen etwas gutmütiger. Der M278 BiTurbo-Nachfolger ist effizienter und stärker, klingt aber deutlich uncharakteristischer — der M273 ist der letzte echte Sauger-V8 aus Stuttgart. Kaufkandidaten immer auf Nockenwellenversteller-Undichtigkeiten (Öl im Kabelbaum) und Thermostatfehler P0128 prüfen. Ölwechsel alle 10.000 km mit MB 229.5.
S 500 W221 — der V8-Maßstab der Oberklasse
285 kW, AIRMATIC und eine der ausgereiftesten Karosserien des Jahrzehnts: Kraftentfaltung von 2.000 bis über 5.500 U/min wie an einer Gummischnur gezogen. Real-Verbrauch 11–13 Liter. Klang im Innenraum ruhig — mit offenem Fenster substanziell. Der M278-Nachfolger ist schneller, klingt aber deutlich uncharakteristischer. Der letzte S-Klasse-Sauger-V8.
Motor-Schwachstellen 9
Der M273 V8 teilt das Ausgleichswellen-Zahnrad-Problem mit dem M272 V6. Das weiche Verbundmaterial des Zahnrades verschleißt, die Steuerkette schlägt.
Symptome: Fehlercodes P0016/P0017, Kettenknarren, Rauigkeit im Leerlauf, Leistungsabfall
Wie beim baugleichen M272 werden die Magnetventile undicht. V8 hat 4 pro Bank — Folgekosten durch mehr Magnete besonders hoch. Öl kriecht kapillar bis zum Steuergerät.
Symptome: Motorkontrollleuchte mit Nockenwellenfehlercode P0014/P0015/P0021/P0025, Lambdasondenausfälle, im Extremfall Steuergeräteausfall
Wie beim M113 werden die Ventildeckeldichtungen des M273 V8 mit der Zeit porös. Bei einem V8 mit zwei Zylinderköpfen verdoppelt sich der Aufwand.
Symptome: Ölflecken unter dem Fahrzeug, Ölgeruch nach intensiver Fahrt, eingeölter Motorraum
Identisch mit dem M272: Die Kunststoffgestänge der variablen Ansaugklappen werden spröde und brechen. Fehlercode P2006 ist typisch.
Symptome: Check-Engine-Leuchte mit P2004-P2006, minimaler Leistungsverlust bei bestimmten Drehzahlen
Der 3-Scheiben-Thermostat des M273 V8 versagt vorzeitig in Offenstellung. Bei Autobahnfahrten fällt Kühlmitteltemperatur auf 75-86 °C. Im V8-Motorraum schwer zugänglich.
Symptome: Kühlmitteltemperatur schwankt zwischen 75-102 °C je nach Last, Motor kommt bei Kälte nicht auf Betriebstemperatur, Fehlercode P0128
Der M273 V8 zeigt häufig sporadische Zündaussetzer durch altersmüde Zündspulen. Wasser im Kerzenschacht durch poröse Dichtungen beschleunigt den Ausfall.
Symptome: Ruckeln beim Beschleunigen, Motor läuft unrund, Fehlercodes P0301-P0308, Motorkontrollleuchte blinkt bei starken Fehlzündungen
Mit steigender Laufleistung zeigt der M273 V8 merklichen Ölverbrauch. 32 Ventilschaftdichtungen verschleißen gleichzeitig. Ab ca. 0,5 L/1.000 km wird ein Eingriff nötig. Bei Ausgleichswellen-Reparatur Dichtungen und Ringe gleich miterneuern.
Symptome: Blaurauch beim Kaltstart oder nach langer Schubphase, sinkender Ölstand zwischen Wechselintervallen, Ölverbrauch über 0,5 L/1.000 km
Die Drosselklappe neigt ab ca. 120.000 km zu starker Verkokung. Leerlauf ruckelt und vibriert, bei Lastwechsel zögert die Reaktion. Reinigung möglich, erfordert aber Grundadaption per Diagnosetool.
Symptome: Unruhiger Leerlauf bei Betriebstemperatur, leichtes Ruckeln beim Anfahren, Motor dreht nach Kaltstart unregelmäßig, gelegentliches Abwürgen
Motorlager ermüden und dämpfen V8-Vibrationen nicht mehr ausreichend. Bei ca. 1.800 und 2.400 U/min spürbare Vibrationen im Interieur und am Lenkrad. Test: Gas geben im Stand, mehr als 4 cm Motorbewegung zeigt fällige Lager.
Symptome: Spürbare Vibrationen bei 1.800 und 2.400 U/min, dumpfes Brummen im Fahrgastraum, sichtbares Motorschaukeln bei Gasstößen im Stand
Fahrzeug-Schwachstellen 6
Die Luftfederbeine des W221 verschleißen mit der Zeit. Zwischen 200.000 und 300.000 km müssen typischerweise alle vier Federbeine getauscht werden.
Die Druckspeichertanks der Airmatic an der Hinterachse können korrodieren. Ausbau erfordert Demontage der Hinterachse.
Das Kombiinstrument entwickelt Pixelfehler durch gelöste Flachbandkabel. Im schlimmsten Fall totaler Ausfall des Displays.
Der W221 zeigt sporadische CAN-Bus-Kommunikationsfehler, die zu Ausfällen verschiedener Systeme führen: ESP, Scheinwerfersteuerung, Nebelscheinwerfer.
Die Luftfederbälge (meist hinten) werden undicht und verlieren schleichend Druck. Das Fahrzeug hängt dann auf einer Seite 3–4 cm tiefer. Fehlermeldung 5285 (Füllvorgang zu lang) erscheint. Reparatur nur durch Austausch möglich.
Die umfangreiche Komfortelektronik des W221 ist fehleranfällig: Elektrische Fensterheber, Außenspiegel und das optionale Panorama-Schiebedach zeigen Ausfälle durch veraltete Stecker und Steuergeräte.
Berichte & Tests
Die Baureihe liegt bei der Hauptuntersuchung im Mittelfeld der Oberklasse, mit Stärken bei der Lichtanlage.
Pannenhäufigkeit im Klassenmittel, aber elektrische Defekte treten regelmäßig auf.