Mercedes-Benz SL 500
4,7-Liter-BiTurbo-V8 mit Direkteinspritzung (CGI), 90-Grad-Bankwinkel und Heiß-V-Anordnung — Turbolader sitzen zwischen den Zylinderbanken. Steuerkette und Kettenspanner sind der erste Kontrollpunkt bei Gebrauchtkäufen: Rasseln beim Kaltstart ist ein Warnsignal. Alusil-Laufbahnen reagieren empfindlich auf falsches Öl oder verlängerte Intervalle; Kolbenkipper entstehen schleichend durch Ölfilmverlust, oft ausgelöst durch nachspritzende Injektoren. Zündspulen halten selten länger als 120.000 km. Der Ölabscheider sollte nach 100.000 km geprüft werden — defekt fördert er Öldampf in die Ansaugung und beschleunigt Ventilverkokung. Soundcharakter: dezentes BiTurbo-Grummeln, kein Freisauger-Röhren. Wartungsintervalle auf 10.000 km verkürzen, Öl MB 229.5 mit niedrigem Noack-Wert. Motor langlebig bei korrekter Pflege — Problemautos sind fast immer solche mit verpassten Ölwechseln.
V8 BiTurbo Roadster — hier klingt der M278 am ehrlichsten
Im R231 verliert der M278 seine S-Klasse-Dämmung. Oben offen entfaltet sich ein sattes, tiefes BiTurbo-Grummeln, das im Innenraum der Limousinen praktisch nicht existiert. 320 kW, kein Turboloch dank Doppelaufladung, Hinterradantrieb — und eine kurze, direkte Karosserie. Die Airmatic-Abstimmung ist komfortbetont, kein echter Sportwagen. Dafür hat kaum ein Roadster dieses Preisniveaus ein so souveränes, stressfreies Hochgeschwindigkeitsgefühl. Der beste M278 für Fahrer die Sound und offenen Himmel suchen.
Motor-Schwachstellen 9
Alle vor Feb. 2013 gebauten M278 sind durch früh verschleißende Kettenspanner betroffen. Mercedes reagierte mit Kulanzaktion: neue Spanner + Rückschlagventil im Zylinderkopf.
Symptome: Metallisches Rasseln beim Kaltstart (2–5 Sekunden), später auch Rasseln im Warmbetrieb und beim Warm-Neustart
Kein M278 mit über 120.000 km ohne Zylinderlaufbahnschäden bekannt. Silitec-Beschichtung empfindlich gegenüber Klopfen. Komplette Überholung ca. 14.000–18.000 €, Austauschmotor ca. 20.500 €.
Symptome: Erhöhter Ölverbrauch (1–1,6 l/1.000 km), Motorklopfen, unrunder Leerlauf, Messingspäne im Öl
Der M278 ist der bekannteste Vertreter des Mercedes-Ölwander-Problems. Öl kriecht vom Nockenwellenversteller-Magneten kapillar durch den gesamten Motorkabelbaum bis zum ECU. Kosten bis 11.000 € bei Steuergerätetausch + Kabelbaum.
Symptome: Kaltstartrasseln, Fehlercode P0010/P0011 Nockenwellenversteller, Ölspuren an Steckern, sporadische Motoraussetzer, Totalausfall Motorsteuergerät
CGI-Direkteinspritzer verkoken ab 120.000 km und tropfen nach dem Abstellen nach. Nachspritzen wäscht den Ölfilm aus der Laufbahn — direkte Vorstufe zu Laufbahnschäden.
Symptome: Unrunder Leerlauf, Kraftstoffgeruch nach Abstellen, schwarze nasse Zündkerzen an einzelnen Zylindern, hoher Verbrauch, Zündaussetzer-Fehlercodes
Die Wastegate-Gestänge-Lagerung verschleißt und verursacht zunächst Rasseln beim Kaltstart, das sich zu dauerhaftem Geräusch entwickelt.
Symptome: Metallisches Rasseln aus Turbobereich beim Kaltstart, träges Beschleunigen, P0299 Ladedruck-Fehlercode
Die hydraulischen Motorlager des M278 V8 verlieren nach ca. 100.000 km ihre Dämpfungsflüssigkeit. Der schwere V8 (>250 kg) verursacht dann spürbare Vibrationen im gesamten Fahrzeug.
Symptome: Vibrationen bei Leerlauf im Innenraum, Schlagen bei Gasannahme und Gaswegnnahme, sichtbar eingefallenes Motorlager
Zündspulen fallen ab ca. 100.000 km aus — oft einzeln, selten gleichzeitig. Zündaussetzer an einzelnen Zylindern, MIL blinkt. Unbehandelt führen nasse Kerzen zum Ölfilmverlust in der Laufbahn.
Symptome: Ruckeln im Leerlauf und bei Teillast, blinkende Motorlampe, Zündaussetzer-Fehlercodes (Zylinder 5 und 7 häufig betroffen), gelegentlich Kraftstoffgeruch
Der Ölabscheider (Kurbelgehäuseentlüftung) verschleißt und fördert zu viel Öldampf in den Ansaugtrakt. Beschleunigt Einlassventil-Verkokung und erhöht Ölverbrauch messbar.
Symptome: Erhöhter Ölverbrauch, blauer Rauch bei Kaltstart, Ölfilm im Ansaugrohr sichtbar, nach langer Standzeit Rauch aus Auspuff
Als reiner Direkteinspritzer baut der M278 Kohlenstoffablagerungen auf den Einlassventilen auf. Reinigung per Walnut-Blasting empfohlen alle 60.000 km.
Symptome: Raues Leerlaufverhalten, leichte Leistungsminderung, gelegentliche Zündaussetzer bei kaltem Motor
Fahrzeug-Schwachstellen 8
Bereits bei frühen R231 wurden undichte vordere ABC-Stoßdämpfer dokumentiert. Ein neuer Dämpfer kostet bei Mercedes 1.900 €, überholte Einheiten sind für die Hälfte erhältlich.
Das ABC-Hydrauliköl absorbiert Feuchtigkeit. pH-Wert sinkt, Gummiteile lösen sich auf und kontaminieren Ventile und Leitungen. Jährlicher Wechsel ist Pflicht.
Active Body Control verliert bei Nichtbenutzung oder Alterung Hydraulikdruck. Ventile verkoken, Druckspeicher verlieren Membranspannung. Regelmäßiger Pentosin-Wechsel alle 50.000 km zwingend.
Das Faltverdeck kann durch gealterte Dichtungen undicht werden. Besonders an den Seitenführungen und im Bereich der A-Säule treten Probleme auf.
Hohes Ruhestromverbrauch. Bei längerem Stillstand entlädt sich die Batterie schnell. AGM-Batterie muss regelmäßig gepflegt werden.
Druckleitungen sind teilweise ab Werk falsch verlegt und werden durch Quetschung porös. Hydrauliköl tritt aus und das Dach stoppt in beliebiger Position.
Das Variodach entwickelt Knarr-, Ratter- oder Klickergeräusche. Neukalibrierung durch den Händler beseitigt die Geräusche. Kosten ca. 540 €.
Die Verklebung der Dachdichtung am Übergang zur Windschutzscheibe löst sich altersbedingt. Wasser läuft an der A-Säule entlang in den Innenraum.
Berichte & Tests
Der SL der aktuellen Generation zeigt gute TÜV-Ergebnisse mit solider Technik.